España en la época contemporánea
A partir de 1931, España es esencialmente el Estado que conocemos hoy, con las mismas fronteras pero formas de gobierno radicalmente diferentes.
- Territorio: la Península Ibérica (menos Portugal), islas Canarias, Baleares, Ceuta y Melilla.
- Protectorado de Marruecos: hasta su independencia en 1956.
- Guinea Ecuatorial: última colonia, independizada en 1968.
- Estado autonómico (desde 1978): 17 Comunidades Autónomas + 2 ciudades autónomas, con competencias descentralizadas.
- UE (desde 1986): la integración europea transforma la economía y la sociedad españolas.
1931 – actualidad (casi un siglo)
La historia contemporánea de España —desde la proclamación de la II República en 1931 hasta nuestros días— es una de las más intensas y dramáticas de Europa. En menos de un siglo, España pasó de ser una monarquía en crisis a una república reformista, de ahí a una devastadora guerra civil, luego a casi cuatro décadas de dictadura franquista, y finalmente a una transición democrática que asombró al mundo y la convirtió en una de las democracias más consolidadas y la cuarta economía de la eurozona.
Cada una de estas etapas dejó heridas profundas y legados complejos que aún marcan la vida pública española: el debate sobre la memoria histórica, la cuestión territorial (Cataluña, País Vasco), el modelo de Estado, la monarquía parlamentaria y el papel de España en Europa son temas que hunden sus raíces en este siglo convulso y apasionante.
La II República (1931–1936)
El 14 de abril de 1931, tras unas elecciones municipales que dieron la victoria a los republicanos en las grandes ciudades, Alfonso XIII abandonó España y se proclamó la II República. El nuevo régimen emprendió un ambicioso programa de reformas: educativa (miles de escuelas nuevas, misiones pedagógicas), agraria (redistribución de latifundios), militar (modernización y reducción del ejército), religiosa (separación Iglesia-Estado) y territorial (Estatuto de Autonomía de Cataluña, 1932).
Sin embargo, las reformas chocaron con la resistencia de los sectores conservadores (Iglesia, terratenientes, parte del ejército) y la impaciencia de las fuerzas revolucionarias (anarquistas, sector del socialismo). La polarización creció hasta hacerse insostenible: la revolución de Asturias (1934), el asesinato de Calvo Sotelo (julio de 1936) y el golpe militar del 17 de julio de 1936 desencadenaron la Guerra Civil.
La Guerra Civil (1936–1939)
La Guerra Civil española (1936–1939) fue el conflicto más traumático de la historia contemporánea de España. Enfrentó al bando republicano (gobierno legítimo, apoyado por la URSS, México y las Brigadas Internacionales) con el bando sublevado o «nacional» (militares golpistas liderados por el general Francisco Franco, apoyados por la Alemania nazi y la Italia fascista). La guerra causó unas 500.000 muertes, medio millón de exiliados y una destrucción material y moral que tardó décadas en sanar.
Episodios como el bombardeo de Guernica (1937) —inmortalizado por Picasso—, la batalla del Ebro (1938) y la caída de Barcelona y Madrid (1939) marcaron el conflicto. Franco declaró la victoria el 1 de abril de 1939 e instauró una dictadura que duraría 36 años.
El franquismo (1939–1975)
La dictadura de Francisco Franco gobernó España durante casi cuatro décadas. Los primeros años (1939–1959) fueron de autarquía, represión, hambre y aislamiento internacional. A partir del Plan de Estabilización (1959) y los Planes de Desarrollo de los años sesenta, España experimentó un espectacular crecimiento económico (el «milagro español»): industrialización, éxodo rural, turismo de masas, apertura al mundo y surgimiento de una clase media moderna.
Sin embargo, el régimen mantuvo la represión política y la ausencia de libertades hasta el final. Franco murió el 20 de noviembre de 1975, dejando un país profundamente transformado económica y socialmente pero aún sin las libertades democráticas básicas.
La Transición y la democracia (1975–hoy)
La Transición española (1975–1982) es considerada uno de los procesos políticos más exitosos del siglo XX. Bajo el liderazgo del rey Juan Carlos I y del presidente Adolfo Suárez, España pasó de una dictadura a una democracia plena mediante el diálogo y la negociación. La Constitución de 1978 —aprobada en referéndum por el 87% de los votantes— estableció una monarquía parlamentaria, un amplio catálogo de derechos y libertades y un Estado descentralizado en Comunidades Autónomas.
El intento de golpe de Estado del 23-F (23 de febrero de 1981), frustrado por el rey, fue la última amenaza seria para la democracia. La victoria del PSOE de Felipe González en 1982 consolidó la alternancia y abrió la puerta a la integración europea: España ingresó en la OTAN (1982) y en la CEE (1986). Los Juegos Olímpicos de Barcelona y la Expo de Sevilla (1992) certificaron el renacimiento internacional de España.
Artículos sobre la España Contemporánea
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Preguntas frecuentes sobre la España Contemporánea
La Guerra Civil española se desarrolló entre el 17 de julio de 1936 (golpe militar contra la II República) y el 1 de abril de 1939 (parte de victoria de Franco). Fue un conflicto devastador que causó unas 500.000 muertes, medio millón de exiliados y una profunda destrucción material y moral. Enfrentó al bando republicano (gobierno legítimo) contra el bando sublevado liderado por el general Franco, que contó con el apoyo de la Alemania nazi y la Italia fascista. La guerra terminó con la victoria de Franco y el inicio de una dictadura que duraría 36 años.
La Transición española (1975-1982) fue el proceso político por el que España pasó de la dictadura franquista a una democracia plena de forma pacífica y negociada. Tras la muerte de Franco (20 de noviembre de 1975), el rey Juan Carlos I y el presidente Adolfo Suárez pilotaron un proceso que incluyó la legalización de los partidos políticos (incluido el PCE), las primeras elecciones democráticas (1977), la Constitución de 1978 y las primeras elecciones bajo la nueva constitución. Es considerada un modelo de transición democrática en todo el mundo.
La Constitución española de 1978 es la ley fundamental del Estado español vigente. Fue aprobada por las Cortes Generales y ratificada en referéndum el 6 de diciembre de 1978 con el 87% de los votos favorables. Establece España como una monarquía parlamentaria, con separación de poderes, un amplio catálogo de derechos fundamentales y un Estado descentralizado en 17 Comunidades Autónomas y 2 ciudades autónomas. Es fruto del consenso entre las principales fuerzas políticas de la Transición y ha proporcionado a España el periodo de estabilidad democrática más largo de su historia.
Francisco Franco Bahamonde (1892-1975) fue un militar y dictador español que gobernó España desde el final de la Guerra Civil (1939) hasta su muerte el 20 de noviembre de 1975. Nacido en Ferrol (Galicia), fue el más joven general de Europa en su época. Lideró el bando sublevado en la Guerra Civil y, tras la victoria, instauró un régimen autoritario basado en el nacionalcatolicismo, la represión de la oposición y la concentración de todos los poderes. Su régimen evolucionó desde la autarquía y el aislamiento de los años 40 hacia una apertura económica en los años 60, pero mantuvo la dictadura política hasta el final.
